El Ministerio de Fomento a través de la constructora I-Gestión, concluirá en los próximos dias los trabajos de limpieza, del solar del Palacio Ducal y de consolidación de los muros, primera fase del proyecto que dará paso a la creación de jardines en dicha zona.

Un equipo de tres albañiles concluye la limpieza del solar y la consolidación de los muros que corren peligro de desprenderse.

También se realizará una intervención arqueológica consistente en delimitar y consolidar los restos existentes en el solar sobre el que se levantó el monumento civil más importante del municipio, desaparecido por ruina en el siglo XIX. El conjunto del Palacio Ducal y las murallas árabes que lo rodean forman una acumulación de construcciones que van desde el siglo XII al XIX.

Finalmente, la actuación consistirá en una revalorización de los restos arqueológicos adaptándolos para uso turístico, con la creación de un jardín arqueológico. Además llevará una serie de paneles explicativos sobre la importancia del solar.

También se podrá visitar como un mirador sobre todo el barrio de San Juan, el Tiro de Santa María, puerta principal de acceso al recinto de la mota, núcleo primitivo del poblamiento del municipio. De esta forma se trata de una de las actuaciones más importantes sobre el Patrimonio marchenero.

En los ultimos meses se han realizado otras intervenciones sobre el área de la Mota, como la actuación arqueológica de la zona del Portillo, donde la limpieza y posterior estudio delimitó el origen islámica de la puerta del portillo y la estructura, asi como la delimitación de la muralla en la zona de la Barbacana.

De esta actuación sólo se realizó una primera fase que consistió en limpieza y estudio arqueológico, que arrojó importantes datos que serán difundidos en el futuro.

Cronología del Palacio

LA ALCAZABA

Construcción almohade (S X-XII) sobre la meseta de La Mota, tuvo su propia mezquita y una zona militar. Se conservan restos árabes en la base de la torre de Santa María, y en el ábside y una importante infraestructura hiráulica formada por dos aljibes, uno en el actual convento de Santa María y otro adosado al templo. Un tercero y el de mayor tamaño es el aljibe de la zona del Parque conectado a través de canalizaciones con los baños o almacenes árabes, que hoy se conservan entre los restos del convento Capuchino, posteriormente y ya en el siglo XX formó parte de un matadero.

También se ha identificado un sistema de túneles cubiertos con bóveda de La Mota hacia el Parque. Otros accesos al Alcázar árabe fueron las puertas del Tiro, Puerta de Carmona y del Portillo, hoy desaparecida a la altura de la calle Zurbarán.

EL CASTILLO MEDIEVAL

El primitivo alcázar islámico fue convertido en castillo y palacio cristiano en la Edad Media, y sede de una de las más importantes casas nobiliarias españolas. En el XIV se levanta la iglesia de Santa María sobre la antigua mezquita.

La primera gran transformación del recinto se produjo en el mandato de D. Rodrigo Ponce de León, el más carismático Duque herore de la Guerra de Granada.

La nueva portada del Palacio fue labrada como arco triunfal en honor a D. Rodrigo, del círculo del maestro toledano Juan Guas. Es una joya del gótico. Tras la portada se abrió un nuevo patio, del que aún se conservan dos crujías de arcos, uno de los cuales conectaba el palacio con la tribuna de los Duques en el interior de la iglesia de Santa María.  

LA GRAN REFORMA

La segunda gran reforma que sufrió el recinto tuvo lugar en torno a 1540 con motivo de la boda del Duque Don Luis Cristóbal, prototipo de Duque humanista y culto. Es conocido por el servicio que prestó a Felipe II y Carlos V. Fue embajador en Francia y el Rey Carlos IX le regaló en su despedida un anillo de diamantes de ocho mil ducados.

Alojó en el palacio marchenero al gran músico del renacimiento Cristóbal de Morales y al influyente jesuíta San Francisco de Borja, que tuvo decisiva importancia para la construcción de Santa Isabel, antiguamente llamado colegio de la Encarnación.

 Esta reforma inicia la apertura del palacio hacia la Plaza Ducal y se construyen patios y jardines y se restauran las viejas dependencias nobles, la más importante, el cuarto de los leones. También se levantaron dependencias para pajes y caballerizas. El castillo se convierte en palacio.

La zona norte de la muralla fue reformada y sobre ella se construyeron jardines al modo árabe.

SIGLO XX

En la década de 1890 y tras siglos de abandono, el palacio fue desmontado, tras la desaparición de la casa ducal de arcos, su absorción por el ducado de Osuna, y la ruina de este ultimo. La mayoría de las piedras del palacio fueron reutilizadas en la construcción de casas o de obras publicas en el municipio.

William Randolp Hearst, magnate de la prensa norteamericana, quiso llevarse la portada.

Hearst no pudo culminar sus planes con respecto a la portada del palacio marchenero. Según nos cuenta Juan Luis Ravé, del Gabinete Pedagógico de Bellas Artes el marqués de la Vega Inclán, -conservador de los Reales Alcázares de Sevilla y responsable de la reforma del barrio de Santa Cruz-, ejerció el derecho de retracto y compró la portada, para simbólicamente entregarla al Rey de España, Alfonso XIII en 1913. En 1920 la duquesa de Lebrija se llevó los principales restos -escalera monumental, yeserías, artesonados- a su palacio de la calle cuna.

Los restos que quedan in situ son el conjunto de amurallamiento arabe, un patio de arcos renacentista, la puerta de acceso principal, el tiro de Santa María, la puerta secundaria, puerta Carmona, la muralla de la barbacana, donde también ha intervenido el Ministerio de Fomento recientemente.

Posteriormente el Ayuntamiento de Marchena pidió en dos ocasiones la devolución de la puerta, en 1970 y 1999, sin resultado positivo. También en el anterior mandato municipal se especuló con la posibilidad de que se recree la portada monumental, que de momento no tiene visos de verosimilitud.